Boca Chica.- El Gobierno dominicano reafirmó su firme compromiso con la prevención y erradicación del trabajo infantil mediante el fortalecimiento de las políticas de protección de niños, niñas y adolescentes, la asistencia integral del Estado y el despliegue de una cantidad extraordinaria de inspecciones especializadas en materia de trabajo infantil en todo el territorio nacional.
Eddy Olivares, ministro de Trabajo, ofreció las declaraciones durante la jornada “Niñez con Propósito, Futuro con Oportunidades”, una iniciativa dirigida a prevenir y combatir este flagelo en sectores vulnerables, fortalecer la protección de los derechos de la niñez y promover condiciones que permitan a los menores permanecer en las aulas y desarrollarse plenamente.
La jornada, desarrollada a través de la Dirección de Prevención y Erradicación del Trabajo Infantil, reunió a cientos de estudiantes y sus padres en la escuela Vitalina Mordan de Cruz, donde el ministro de Trabajo, Eddy Olivares, ratificó que el Estado dominicano mantiene una política activa para impedir que niños, niñas y adolescentes sean incorporados prematuramente al mercado laboral.
“Vinimos aquí a combatir un flagelo inaceptable, que es el abuso del trabajo infantil”, manifestó Olivares durante su intervención.
Además, destacó que la República Dominicana cuenta actualmente con mayores mecanismos de asistencia y protección para la niñez, particularmente a través del sistema educativo, lo que constituye una de las principales herramientas para prevenir el trabajo infantil.
En ese sentido, resaltó que el Estado garantiza educación pública gratuita, alimentación en las escuelas, uniformes escolares, transporte escolar de la más alta calidad y otros programas de apoyo destinados a favorecer el acceso y la permanencia de los estudiantes en las aulas.
“Cuando un niño está en la escuela, aprendiendo y preparándose para el futuro, está donde debe estar. La educación es una de las principales razones por las que nuestros niños no tienen que trabajar”, expresó el ministro.
Olivares sostuvo que las políticas públicas garantizan que las familias cuenten con las condiciones necesarias para que sus hijos estudien, se desarrollen y puedan aspirar a mejores oportunidades, sin desviarse hacia otras actividades.
Prevención, protección e inspección
El Ministerio de Trabajo ha fortalecido de manera significativa sus mecanismos de prevención, detección y persecución del trabajo infantil mediante el desarrollo de operativos e inspecciones especializadas en todo el territorio nacional.
Estas acciones tienen como propósito identificar situaciones de trabajo infantil, intervenir oportunamente y activar los mecanismos institucionales de protección correspondientes, especialmente en aquellos territorios y actividades económicas donde existe mayor vulnerabilidad.
La estrategia combina la prevención con la fiscalización, de manera que la protección de la niñez no dependa exclusivamente de la actuación posterior a la detección de un caso, sino de una política permanente dirigida a evitar que los niños sean incorporados al trabajo.
“Cada día trabajamos para fortalecer el Departamento de Trabajo Infantil. En República Dominicana solo existen casos aislados de este flagelo”, puntualizó Olivares.
El ministro aseguró que el objetivo del Gobierno es continuar reduciendo el trabajo infantil y colocar a la República Dominicana entre los países de la región con los niveles más bajos de este fenómeno.
La escuela como espacio de protección y oportunidades
Durante la jornada, Olivares insistió en que la permanencia de los niños en las escuelas constituye una de las herramientas más efectivas para prevenir el trabajo infantil.
Indicó que la política educativa no se limita a garantizar la enseñanza, sino que incorpora servicios y programas destinados a facilitar que los estudiantes permanezcan en las aulas y puedan completar su formación.
En ese contexto, valoró especialmente iniciativas como el transporte escolar, que contribuye a que los estudiantes puedan trasladarse de manera segura entre sus hogares y centros educativos, así como los programas de alimentación escolar y asistencia social.
Los estudiantes Roselys Mesa y Wilfre Antonio Pérez valoraron la iniciativa y expresaron la importancia de permanecer en las aulas como vía para construir un mejor futuro.
Una respuesta interinstitucional
El operativo “Niñez con Propósito, Futuro con Oportunidades” forma parte de las acciones focalizadas que desarrolla el Ministerio de Trabajo en sectores vulnerables y constituye una respuesta interinstitucional articulada con las entidades que integran el Comité Directivo Nacional de Lucha contra el Trabajo Infantil.
Dulce Mercedes Quiñones, viceministra de Trabajo Infantil y Sectores Vulnerables, nativa de Boca Chica, destacó la importancia de llevar este tipo de iniciativas directamente a las comunidades y valoró el trabajo que desarrolla el Ministerio de Trabajo bajo la dirección del ministro Eddy Olivares.
La actividad fue organizada por Hilaria Hilario, directora de Prevención y Erradicación del Trabajo Infantil. Durante la jornada, los niños recibieron el cuento reflexivo “Julián no fue a la escuela”, que presenta la experiencia de un menor que se avergonzaba de ser visto con ropa de trabajo mientras otros niños disfrutaban de su infancia y asistían a la escuela.
Con estas acciones, el Gobierno dominicano y el Ministerio de Trabajo reafirman que ningún niño debe verse obligado a trabajar para sobrevivir y que la respuesta frente al trabajo infantil debe combinar educación, asistencia social, prevención, protección y una fiscalización laboral efectiva.
En la actividad participaron representantes de Superación, Participación y Desarrollo (SUPÉRATE), el Ministerio de Interior y Policía (MIP), el Ministerio de Educación de la República Dominicana (MINERD), el Seguro Nacional de Salud (SeNaSa), el Instituto Nacional de Formación Técnico Profesional (INFOTEP), el Consejo Nacional para la Niñez y la Adolescencia (CONANI), el Consejo Nacional de Discapacidad (CONADIS) y el Ministerio de la Mujer (MMUJER).