Santo Domingo.– El Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales y el Centro de Operaciones de Emergencias (COE) firmaron un acuerdo de cooperación interinstitucional para fortalecer los mecanismos de prevención, preparación, atención y respuesta ante situaciones que puedan provocar daños ambientales.
El convenio establece un marco permanente de colaboración que formaliza las responsabilidades de ambas instituciones, los canales de intercambio de información y los mecanismos de actuación conjunta, desde la identificación de riesgos hasta la atención y recuperación de las zonas afectadas.
Durante la firma, el ministro de Medio Ambiente y Recursos Naturales, Paíno Henríquez, enfatizó que la respuesta ante eventos catastróficos comienza mucho antes de que ocurra una emergencia, mediante la preparación de los equipos, la definición de responsabilidades y la coordinación conjunta.
“Hoy avanzamos en esa preparación con el Acuerdo de Cooperación Interinstitucional entre el Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales y el Centro de Operaciones de Emergencias, así como con la actualización del Plan de Contingencia para la Respuesta Coordinada ante Incendios Forestales e Interfaz Urbano-Forestal”, expresó.
Asimismo, señaló que el Ministerio ha fortalecido la organización de la respuesta ante emergencias ambientales, mediante mecanismos de actuación frente a fenómenos naturales, incidentes tecnológicos y otras situaciones que puedan afectar los ecosistemas y la seguridad de las comunidades.
“El acuerdo que hoy suscribimos con el COE amplía ese trabajo, ya contamos con instrumentos de coordinación para incendios forestales y emergencias con sustancias peligrosas” y, además, dijo que este acuerdo establece una base de cooperación más amplia para atender otras emergencias ambientales y desarrollar mecanismos de respuesta ante nuevos riesgos.
De su lado, el director del COE, Erdwin Olivares, destacó que el acuerdo trasciende las responsabilidades formales de ambas instituciones, al responder al compromiso del país de actuar de manera coordinada ante cualquier eventualidad ambiental.
“Todas las emergencias, todos los desastres y las situaciones que coordinamos como Centro de Operaciones de Emergencias tienen como aspecto transversal el medioambiente. La firma de este acuerdo nos compromete a seguir fortaleciendo esta relación”, expresó.
Olivares también resaltó la importancia de la actualización del Plan de Contingencia para incendios forestales, que establece los mecanismos para coordinar los recursos de apoyo a los bomberos forestales, bajo su control operacional durante las labores de combate del fuego.
El acuerdo contempla el intercambio oportuno de alertas e información técnica, la movilización de personal especializado y equipos, así como la realización de capacitaciones, ejercicios y simulacros conjuntos. También establece mecanismos para dar continuidad a las evaluaciones de daños, inspecciones y acciones de recuperación ambiental una vez superada la fase crítica de las emergencias.
Fortalecimiento de la respuesta ante incendios forestales
Como parte de esta cooperación, se contempla el fortalecimiento del Plan de Contingencia para la Respuesta Coordinada ante Incendios Forestales e Interfaz Urbano-Forestal, que establece los procedimientos para articular el apoyo de distintas instituciones cuando estos eventos superan las capacidades locales o regionales.
La actualización del instrumento define responsabilidades, mecanismos de activación, coordinación de operaciones y movilización de recursos, manteniendo las competencias técnicas y operativas del Programa de Manejo del Fuego del Ministerio de Medio Ambiente y estableciendo la articulación del COE con los demás organismos de respuesta.
Este proceso contó con el apoyo financiero y el acompañamiento técnico del Gobierno de los Estados Unidos, a través de su Programa Regional de Asistencia para Desastres (RDAP).
Con estas iniciativas, ambas instituciones buscan mejorar la preparación y capacidad de respuesta ante emergencias, reducir sus impactos sobre los ecosistemas y las comunidades y fortalecer la protección de los recursos naturales del país.