UNICEF informó que al menos 200 niños han muerto en Líbano desde el pasado 2 de marzo, fecha en que comenzaron los ataques militares de Israel en territorio libanés, en medio de la escalada del conflicto regional vinculado a la guerra con Irán y la participación de Estados Unidos.
Según la agencia de Naciones Unidas para la Infancia, desde el alto el fuego acordado el 17 de abril se han registrado al menos 23 menores fallecidos y 93 heridos, de acuerdo con cifras del Ministerio de Salud Pública del Líbano. Con esos datos, el balance total asciende a 200 niños muertos y 806 heridos, lo que equivale a cerca de 14 menores afectados cada día entre fallecidos y lesionados.
El director regional de UNICEF para Oriente Medio y Norte de África, Edouard Beigbeder, lamentó que las víctimas infantiles continúen aumentando pese a la tregua.
“Estos niños murieron en las últimas semanas, cuando deberían estar regresando a las aulas y jugando con sus amigos”, expresó el funcionario en un comunicado.
La agencia advirtió que, aunque existe un cese al fuego, continúan los ataques que siguen cobrando vidas y dejando heridas entre la población infantil, además de profundizar el trauma emocional.
“Los niños en Líbano han sufrido repetidas oleadas de violencia, desplazamiento e incertidumbre, muchas veces sin tiempo para recuperarse”, indicó Beigbeder.
UNICEF estima que alrededor de 770,000 niños en el país enfrentan un deterioro en su bienestar emocional debido a la exposición constante a la violencia, la pérdida de familiares y el desplazamiento forzado.
Entre las secuelas identificadas figuran ansiedad severa, miedo extremo, pesadillas, insomnio y sentimientos de desesperanza.
El organismo alertó que sin acceso a apoyo psicosocial y atención de salud mental en espacios seguros, muchos menores podrían desarrollar trastornos psicológicos crónicos o permanentes.
Además, sostuvo que la respuesta humanitaria sigue siendo insuficiente frente a la magnitud de la crisis.
El pasado martes, el ministro libanés de Salud Pública, Rakan Nasreddine, informó que el conflicto ha dejado 2,882 muertos y 8,768 heridos en total, cifras que continúan aumentando pese al acuerdo de tregua.
Mientras tanto, delegaciones de Israel y Líbano concluyeron el jueves una tercera ronda de conversaciones en Washington con mediación de Estados Unidos, y acordaron continuar las negociaciones tras describir los encuentros como productivos.