Las protestas en Irán dejaron al menos 2.571 muertos, según informó el miércoles el grupo de derechos humanos HRANA, con sede en Estados Unidos, en medio de la mayor ola de disidencia que enfrenta el régimen ayatolá en años.
HRANA señaló que verificó hasta el momento 2.403 muertes de manifestantes, además de 147 personas afiliadas al gobierno, 12 menores de 18 años y nueve civiles que no participaban en las protestas. El grupo indicó que los datos corresponden a víctimas confirmadas durante las manifestaciones que se extienden desde hace más de dos semanas en distintas regiones del país.
Un funcionario iraní declaró el martes que alrededor de 2.000 personas murieron durante los disturbios, lo que constituyó la primera vez que las autoridades ofrecieron una cifra global de fallecidos desde el inicio del malestar a nivel nacional. La declaración marcó un contraste con los datos difundidos por HRANA, que elevan el número total de víctimas.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, instó el martes a los iraníes a continuar con las protestas y aseguró que “la ayuda está en camino”. Consultado por periodistas sobre el significado de esa afirmación, respondió: “Tendrán que averiguarlo”.
Trump también señaló que la acción militar figura entre las opciones que evalúa su administración para castigar a Irán por la represión de las protestas, aunque no ofreció detalles adicionales sobre las medidas que considera adoptar.
Más temprano, el mandatario advirtió que Estados Unidos tomará “acciones muy contundentes” si las autoridades iraníes comienzan a ejecutar a manifestantes detenidos durante la actual ola de protestas contra el gobierno de Teherán. La advertencia se produjo durante una entrevista concedida a CBS News.
En esa conversación, Trump sostuvo que su gobierno responderá de manera firme ante cualquier intento de represión letal, en particular si se concretan ahorcamientos de manifestantes encarcelados, una medida que, según fiscales iraníes, podría implementarse a partir del miércoles.
El presidente afirmó que el número de muertos por la represión en Irán sigue siendo incierto, aunque reconoció que se trata de un “número considerable”. Indicó que existen reportes con cifras dispares, desde estimaciones menores hasta otras que superan los 12.000 fallecidos y podrían llegar a 20.000, de acuerdo con fuentes citadas por la cadena estadounidense. “Una muerte ya es demasiado”, expresó Trump, y adelantó que recibirá un informe detallado sobre la situación en Irán a su regreso a Washington.
La postura del mandatario estadounidense surge en medio del temor de que las autoridades iraníes recurran a la pena de muerte para sofocar las protestas, luego de que la fiscalía de Teherán informara que algunos detenidos serán juzgados por el cargo de “moharebeh”, o “guerra contra Dios”, que contempla la condena capital.
Más tarde, durante un discurso en la ciudad de Detroit, Trump volvió a referirse a las protestas en Irán. “A todos los patriotas iraníes: sigan protestando, tomen el control de sus instituciones, si es posible, y guarden el nombre de los asesinos y los abusadores porque pagarán un precio muy alto”, afirmó.
En el mismo acto, el presidente agregó: “He cancelado todas las reuniones con los funcionarios iraníes hasta que cese la matanza sin sentido de manifestantes. La ayuda está en camino. Impuse aranceles a cualquiera que haga negocios con Irán. Irán era un gran país hasta que estos monstruos llegaron y se apoderaron de él”.
Las autoridades iraníes rechazaron las declaraciones del mandatario estadounidense y acusaron a Estados Unidos e Israel de alimentar la violencia dentro del país. Funcionarios iraníes atribuyeron las muertes a “operativos terroristas” que, según afirmaron, reciben orientación extranjera con el objetivo de instigar disturbios.