Santo Domingo.- Los jóvenes dominicanos que participan en intercambios culturales de verano en Estados Unidos disfrutan hoy de mayor seguridad y nuevas innovaciones, gracias a los esfuerzos de la Asociación de Agencias de Intercambio Cultural de la República Dominicana (ICEAA, por sus siglas en inglés).
Este viernes, ICEAA da la bienvenida a la agencia de intercambio cultural SWDA, que se une a las ya existentes Ace International, Alliance, ITEX y Shance. Juntas, estas agencias enviarán a más de 7,000 estudiantes universitarios dominicanos a los 50 estados de Estados Unidos durante el verano de 2024, participando en el programa Summer Work and Travel. Este programa ofrece a los estudiantes extranjeros la oportunidad de vivir y trabajar en Estados Unidos durante sus vacaciones de verano, brindándoles una experiencia enriquecedora tanto en lo personal como en lo profesional.
ICEAA ha sido pionera en la región del Caribe, no solo por su organización y alcance, sino también por su participación en eventos internacionales. En 2023, ICEAA fue la primera asociación del Caribe en participar en la Conferencia Mundial de Viajes para Jóvenes y Estudiantes (WYSTC, por sus siglas en inglés) realizada en Lisboa, Portugal. Este evento, el principal a nivel mundial de la Confederación Mundial de Viajes para Jóvenes Estudiantes y Educativos (WYSE), permite a ICEAA traer al país una serie de ofertas e innovaciones que benefician a los jóvenes estudiantes dominicanos.
Además, ICEAA es reconocida por sus eventos únicos para los estudiantes, como la fiesta de bienvenida «Welcome Party», celebrada en 2018, 2019 y 2022. Este evento, que agasaja a los estudiantes a su retorno tras completar con éxito el programa en Estados Unidos, ha contado con la participación de cerca de 10,000 estudiantes en su última edición.
«Tengan la confianza de que las agencias que pertenecen a la ICEAA son organizaciones serias con más de 15 años de trayectoria en el sector de los viajes para jóvenes y estudiantes, y brindamos seguridad a todos los que decidan participar con cualquiera de nuestras agencias», aseguró Vladimir Suero, vocero de ICEAA y CEO de la agencia ITEX.
Indira Alcequiez, secretaria de ICEAA, subrayó la importancia de la confianza, seguridad y seriedad que caracterizan a las agencias miembros. «Buscamos fortalecer los cimientos del programa Summer Work and Travel en la República Dominicana, asegurándonos de que se hagan las cosas correctas y siempre basándonos en los reglamentos diseñados por el Departamento de Estado de Estados Unidos», enfatizó.
Además de su labor en intercambios culturales, ICEAA ha realizado actividades benéficas en favor de diversos sectores. En diciembre de 2022, unos 25 niños con impedimentos físicos y neurológicos de la Fundación Casa de Luz Proyecto Ayuda al Niño (PAN) disfrutaron de un agasajo navideño organizado por ICEAA. Asimismo, la asociación distribuyó raciones alimenticias durante los meses más críticos de la pandemia de COVID-19 en sectores vulnerables y realizó reparaciones de viviendas en condiciones precarias.
La integración de SWDA como nuevo miembro de ICEAA fortalece aún más la entidad, reafirmando su compromiso con la responsabilidad social y el desarrollo de oportunidades para los jóvenes dominicanos.
Esta organización, fundada en 2018 y la primera de su tipo en el Caribe, agrupa a agencias que desarrollan programas de intercambio cultural con el apoyo del Departamento de Estado de EE. UU.