La Administración Federal de Aviación (FAA) levantó la noche del viernes la suspensión nacional de despegues, luego de restablecer la funcionalidad de las instalaciones de control de tráfico aéreo. El espacio aéreo se reabrió a las 8:15 p.m. hora del Este.Sin embargo, el secretario de Transporte, Sean Duffy, advirtió que la recuperación será gradual:“Nos tomará tiempo reanudar las operaciones normales. Nuestra máxima prioridad es la seguridad de ustedes y de sus familias cuando vuelan”.Duffy reconoció que “va a ser un proceso lento” y que seguirán produciéndose retrasos y cancelaciones mientras las aerolíneas reubican aviones, tripulaciones y pasajeros.
La suspensión, que duró alrededor de 4 horas, provocó un colapso generalizado en los aeropuertos de todo el país.
Es la segunda vez que se emite una alerta de este tipo desde los ataques del 11 de septiembre de 2001, y el cierre más prolongado desde entonces.Según FlightAware y Flightradar24, hasta la mañana de este sábado se acumulaban más de 12,500 vuelos cancelados entre viernes y sábado, incluidos más de 2,200 de Delta, más de 2,200 de American Airlines y 1,800 de United. Además, se registraron más de 8,500 retrasos solo el viernes
.Expertos en aviación advierten que recuperar completamente los itinerarios podría tomar “días, no horas”, y que algunos pasajeros podrían seguir sin poder viajar hasta principios de la próxima semana.
El gobierno del presidente Donald Trump atribuyó el incidente a problemas de telecomunicaciones con equipos que tienen décadas de antigüedad.“
Este es un problema de un sistema antiguo. Tenemos switches muy viejos, routers muy viejos y usamos pequeñas líneas de cobre de los años 1980. Es un sistema antiguo que colapsó, y lo hizo en todas partes. Se sobrecargó”, explicó Duffy.El secretario de Seguridad Nacional, Markwayne Mullin, aseguró que no hay indicios de un ataque terrorista ni de un ciberataque, y que se trató de un fallo mecánico.
La FAA informó que antes de reanudar los vuelos sometió sus sistemas a pruebas exhaustivas para comprobar que estaban estables.Duffy aprovechó para pedir al Congreso 50,000 millones de dólares para modernizar el sistema de control de tráfico aéreo, al que calificó como un riesgo para la seguridad nacional.